1999年8月，由永定县申报委副主任、土楼专家胡大新起草永定客家土楼申报文本以县政府的名义正式上报省市，得到了省文物局领导专家的充分肯定。这份介绍永定客家土楼历史、特色、概况、和结构的论述成为众多专家学者研究客家土楼的重要母本。

      2000年4月，省长办公会议决定，把永定、平和、华安3地土楼联合起来，以“福建土楼”名义申报世界文化遗产。胡大新出任省申报“世遗”文本《福建土楼》编委，他负责撰写申报理由和永定客家土楼描述等方面材料。2001年12月，“福建土楼”申报文本材料经国家文物局委托中国百科全书出版社和中国对外翻译出版社分别以国英文本出版。2002年2月，申报文本经国务院报送联合国世界文化遗产委员会。以永定客家土楼等组成的“福建土楼”被联合国世界文化遗产委员会正式受理，列入申报世界文化遗产预备清单。

      2004年7月，在江苏省苏州市举行第28届世界文化遗产委员会的会议上，“福建土楼”被列入我国申遗预备名单前5名。2006年夏天，根据世界文化遗产中心的新规定和新要求，《福建土楼》编委分别对文本进行补充和修编，由中国百科全书出版社重新出版。2007年1月，经国务院批准，“福建土楼”作为中国政府正式向联合国申报2008年世界文化遗产唯一项目。