一、什么是地震

    地震一般指地球岩石圈表面的震动。它同台风、暴雨、洪水、雷电等一样，是一种自然现象。

    全球每年发生地震约500多万次，其中人能感觉到的有5万多次，能造成破坏性的5级以上地震约1000次，而7级以上有可能造成巨大灾害

的地震约十几次。

    二、地震基本概念

   （一）震源和震中地壳内部发生地震的地方叫震源。地壳内的岩石因受力作用而产生断裂或错动并引起剧烈的震动，巨大的地震能量便从震源释放出来，小部分地震能量以地震波的形式传到地面。震源在地面上的垂直投影称为震中。震中附近振动最大，一般也是破坏最严重的地区，叫极震区。

   （二）震源深度和震中距从震中到震源的垂直距离叫震源深度。在地面上，受地震影响的任何一点到震中的距离叫震中距，到震源的距离叫震源距。

    通常根据震源的深浅，把地震分为浅源地震（震源深度小于60公里）、中源地震（震源深度60公里~300公里）和深源地震（震源深度大于300公里）。全世界85％以上的地震是浅源地震。

   （三）纵波和横波地震波分为纵波和横波。纵波每秒钟传播速度5公里~6公里，能引起地面上下颠簸；横波传播速度较慢，每秒3公里~4公里，能引起地面水平晃动，两者之间有一个时间间隔，可根据间隔的长短判断震中的远近，用每秒8公里乘以间隔时间就可以估算出震中距离。

   （四）地震震级和地震烈度地震的大小通常用震级表示，它是根据地震仪记录的地面震动位移，按一定的物理－数学公式计算出来的。也就是说震级是地震强度大小的度量，它与地震所释放的能量有关。一个6级的地震释放的地震波能量相当于第二次世界大战美国在日本广岛投下的原子弹能量。震级每差1．0级，能量相差大约32倍；相差2．0级，能量相差约1000倍。小于2.5级的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；2．5级~5.0级的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称有感地震；大于5．0级的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称破坏性地震。